Yoga, para quem?

Está sobejamente demonstrado e ninguém questiona que o exercício físico tem efeitos benéficos na saúde. Esses efeitos têm a ver com o estímulo dos vários órgãos que asseguram o funcionamento do nosso organismo, um sistema biológico onde diversos componentes têm funções específicas, mas também onde a cooperatividade entre as partes resulta num todo que é mais do que a sua soma. O resultado destas sinergias traduz-se em aspectos práticos como, por exemplo, as melhorias da circulação sanguínea, dos movimentos articulares e da eliminação de toxinas. Embora possa parecer que as vantagens da prática de yoga são idênticas às de desportos que trabalham o corpo, o yoga é sui generis. Na prática de yoga acrescem benefícios únicos, que resultam da sua natureza holística, isto é, da sua natureza global e integrativa.

Uma das componentes importantes do yoga é a articulação do movimento com a respiração. A respiração produz a oxigenação das células e é uma fonte de energia. Mas, da sintonia entre posturas (asanas) e técnicas respiratórias (pranayama) resulta ainda o centrar da atenção do praticante em si mesmo e na sua vivência do momento, potenciando os benefícios físicos e associando-lhes efeitos que se traduzem numa maior tranquilidade e estabilidade da mente. Ao tomar consciência da respiração e aprendendo a respirar, o praticante de yoga adquire a capacidade de se manter focado e de controlar as flutuações da mente.

Outro aspecto importante na prática de yoga é o domínio dos bandhas (bandha significa fecho). Isto consiste em contrair de forma selectiva e controlada determinados músculos (por exemplo a glote, ou os músculos abdominais) potenciando deste modo a circulação da energia através do corpo. A vitalidade que resulta da aplicação destas técnicas não tem paralelo em nenhuma outra actividade física. Por último, outros aspectos que podem ser trabalhados e complementam os benefícios do yoga são técnicas de purificação (shat karma), gestos de poder ou mudras, mantras e meditação. 

Qualquer que seja o nível e tipo de prática, no yoga trabalha-se a energia vital (prana) física e subtil, através da associação de movimento, respiração e tomada de consciência do corpo e da mente. Com a prática aprende-se a viver de forma mais harmoniosa e concertada com a realidade interior de cada um, e também com os condicionalismos exteriores. Aprende-se a relativizar as boas e as más situações, e a reconhecer que estar bem e feliz depende da capacidade de tranquilizar as manifestações impetuosas e intempestivas da mente.